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Philosophische Gedankenexperimente spiegeln eine besondere Methode des Argumentierens wider, die unsere Intuitionen nutzt. Das dem Experiment zugrundeliegende Argument erfüllt die wichtige Funktion, unsere Intuitionen zu erklären sowie zu prüfen, ob das Gedankenexperiment seinen Zweck erfüllt – eine Annahme oder Theorie zu stützen, zu kritisieren oder zu widerlegen. Mithilfe einschlägiger Texte und am Beispiel von Gedankenexperimenten aus verschiedenen philosophischen Disziplinen erarbeiten wir die Wesensmerkmale dieser Methode. Wir gehen auf ihre Wirkungsweise und Funktion ein, und stellen die Frage danach, was philosophische Gedankenexperimente leisten.

Im Verlauf des 20. Jahrhunderts wurde die Religion zur Privatsache erklärt. Ihre funktionalen Aspekte gerieten in den Fokus des Denkens und somit entstand die Hypothese, dass Religion in nicht allzu ferner Zukunft durch die Wissenschaften verdrängt werden würde. Mithilfe einschlägiger Texte zur Religionskritik und Säkularisierungstheorie wollen wir diese Entwicklung nachzeichnen und sie kritisch hinterfragen. In welchem Verhältnis steht die Privatisierung von Religion zur Religionsfreiheit: Ist sie Ausdruck derselben oder ein Hindernis für ihre Verwirklichung? Inwiefern also ist Religion eine Privatangelegenheit? Und wieviel bzw. welchen Raum darf oder sollte Religion in der Öffentlichkeit einnehmen?

Verzeihung ist eine moralisch wertvolle Möglichkeit auf schweres Unrecht zu reagieren. Zum einen, weil wir im Prozess des Verzeihens notwendigerweise Bezug auf den Täter nehmen. Verzeihung ist nichts, was der Verzeihende ganz mit sich selbst ausmachen kann. Zum anderen, weil unsere Bereitschaft zu verzeihen auf moralischen Gründen ruht. Doch welche Gründe sprechen für Verzeihung? Dürfen wir Verzeihung verwehren oder gibt es gar eine Pflicht zu verzeihen? Und welche Bedeutung spielt Reue für diesen diffizilen Prozess? Diese Fragen möchte ich mit meinem Vortrag zur Diskussion stellen.